1922出生於三重縣的元永定正，就讀在伊賀的上野商業高中，畢業後搬去大阪且在1955年參加了鼎鼎有名的 「具體美術協會」的前衛美術集團。他的油畫作品融入了「滴入法」，用鐵桶等容器鑽洞將顏料滴在畫布上，可見受了傑克遜·波洛克的影響，獨特的創作方式吸引了人們的注意，在歐美也獲得很高的評價。不同於當時在日本戰後盛行的超現實主義與存在主義的畫風，在60年代元永定正在美國所創的抽象繪畫色彩變得明亮並帶有圓形組合；他把自己幽默的稱為「傻瓜派」，把自己的作品叫做「滑稽藝術」。1986年，元永定正獲得了日本兵庫縣文化獎。1991年在大阪市民的見證下接受了日本政府紫褒章的榮譽，隔年1992年榮獲大阪藝術獎。1993年參加了威尼斯雙年展，在神戶市舉辦的神戶雙年展上也展出了他的新作。元永定正生前不斷的擴大自己的創作領域，包括了版畫、舞台設計、和兒童書，也不斷的專研他對抽象繪畫的探討。