威廉 •傑拉德 •賀夫卡於1902年出生於阿姆斯特丹。曾就讀荷蘭皇家藝術學院。他在28歲時與太太瑪麗亞 路透結婚，她是一位畫家也是任教於荷蘭皇家藝術學院的講師。賀夫卡也在1927年獲得羅馬大獎第二名的獎學金，也因為他持續創作出巨型的畫作使得名聲大噪。位於巴塔維亞(今雅加達)的荷蘭東印度地區總公司，有著一幅威廉明娜皇后的肖像也是由他所繪。 自1939年，賀夫卡和瑪麗亞到處旅遊。也因為如此，從他們1938到1944年住在印尼的這段時間，可以常常看到以印尼為主要題材的作品集。這對夫妻在世界二次大戰期間被關在不同的監獄，也因為他們拒絕參加印尼黨派，賀夫卡夫婦在二次大戰後期回到阿姆斯特丹，且定居在那。 儘管他們回去之後並沒有得到藝術圈熱烈的歡迎，艱難的時期並沒有持續太久。他畫了近一千張的人像畫給私人和機構。就算是到了後期，他所拿手的印尼風景和印尼舞女題材依然受到很多人的愛戴。