生於台北，1927年跟隨石川欽一郎習畫。1930年赴日留學，先後自台灣繪畫研究所、日本東京帝國美術學校畢業。1938年任職於瑞芳煤礦，此後，礦工題材成為洪瑞麟的靈感來源，也形成其個人代表主題。其專長為水彩、水墨、速寫及油畫。作品曾入選台展、日本春陽會展，及全國美展。洪瑞麟為台陽美術協會創始人之一，後來又與畫友組織紀元畫會。曾多次擔任全省美展評審員。1979年雄獅美術出版《洪瑞麟礦工速寫集》。洪瑞麟藝術工作室于1987年成立。1996年人稱"礦工畫家"的洪瑞麟因心肌梗塞病逝，隔年國立歷史博物館舉辦"原鄉譜曲-洪瑞麟逝世周年紀念展"