出生於白俄羅斯。夏卡爾是現代主義的先驅，經歷巴黎現代主義藝術的黃金時期，成功將立體派、野獸派和象徵主義揉合在他個人獨特的繪畫技法中。藝術評論家羅伯特．休斯（Robert Hughes）形容夏卡爾是「典型的二十世紀猶太藝術家」。1907年，離開俄羅斯，前往巴黎。第一次世界大戰爆發時，他被困在俄羅斯，在1923年回到法國。第二次世界大戰期間，他被迫逃離法國。在美國尋求庇護的期間，他從事舞台與舞台服裝設計，一直到1948年才回到法國。這時，夏卡爾開始嘗試不同的藝術創作模式，運用的媒材包括插畫、雕塑、製陶、舞台織品設計、彩繪玻璃窗。他曾為許多世界各地的建築創作大型藝術品，包括 1961 年耶路撒冷郝得塞希伯來大學醫學中心（Hadassah-Hebrew University Medical Center）猶太教堂的彩繪玻璃窗，以及1964年巴黎劇院天花板壁畫和紐約大都會歌劇院的壁畫。1977年，夏卡爾獲頒象徵法國最高榮譽的大十字榮譽勳章。同年，羅浮宮為他舉辦回顧展，這是少數傑出的藝術家才能享有的殊榮。