1932年生於日本大阪，戰後社會急於復甦，蓬勃發展的力量，澆灌了田中敦子的藝術生涯。19歲進入京都市立美術大學就讀，後轉於大阪市立美術館附設美術研究所學習，她在風氣更開放的環境，追尋自己的藝術道路。1954年加入「0會」（Zero Kai），該會於1952年由金山明、白髮一雄、村上三郎等人成立，旨在突破現有的藝術概念，發展屬於日本獨有的當代藝術脈絡。不久，該會成員包含田中敦子，加入吉元治良主持的「具體美術協會」。「具體派」的藝術理念衍生自襌宗思想，強調事物原本的物理性與材料性，直視精神與物質兩者之間相立，互不從屬的平等互動，進而具體化物質靈性的意志。他們致立於拓展展
新的藝術表現形式，無論是物質（媒材）亦或是概念（精神）。

1955年，田中敦子於該協會第一屆美術展上發表《作品 （鈴）》；隔年亦即發表作品《電氣服》。她將電路、霓虹燈管，比喻人體的血路、器官構造。一襲以二百多個彩色燈泡及燈管拼合的連身裙，由藝術家親自穿在身上展演，隨燈光一暗一閃明滅，映照藝術家的臉龐，直指光、電等物理性能量與人的關係。藝術家更曾表示隨電流的通過，她甚至感到一絲死亡的顫慄。田中敦子的前衛一炮而紅，奠定劃時代的藝術突破，開啟自身創作語彙，更是以當時稀有的女性之姿，在群雄的崢嶸中脫穎而出。

田中敦子的作品《02g》標誌其經典具特色性的創作風格，乃藝術家晚期貫徹終生藝術意志之作。飽和的五色波點圓圈，彼此緊密靠攏，細胞們融合交集，突破個體之分界；又像電子與正子互相碰撞泯滅，生成光子電流的瞬逝剎那。藝術家精深宏大的精神層次帶來能量，穿梭畫作的各個角落交織連結著錯綜複雜的虛擬空間。大小圓形聚合分散，亦或是內含其中，此因纏繞曲線連結成網。隱形流暢的力量震盪著觀者心智，因理性思辨而生的感性創作，探索宇宙乃至單一細胞千變萬化的未知性。田中敦子的畫作，背馳多數人選擇「空」的追求，回身包容現世以純粹抽象的表現，溫柔堅定地闡述「關係」二字在物質、精神世界所囊括的浩瀚可能。