赵无极1920年生于北京，15岁考入杭州艺专，师承林风眠。1941年杭州艺专毕业以后，留校担任助理教授直至1947年。翌年，赵无极移居巴黎并就读于大茅舍艺术学院。受到欧洲抒情抽象派的熏陶，赵无极于1950年代与贾科梅蒂（Alberto Giacometti）及米罗（Joan Miró）等艺术家，还有美国画廊商萨缪尔．库兹为伍，发展出他的抽象画风。赵无极曾举办多场国际展览，包括代表法国参展1956年的匹兹堡卡内基研究所第40届国际展及1960年的威尼斯双年展，并在1994年在日本获得高松宫殿下纪念世界文化奖。2002年获选成为法国美术学院的成员之一，并在2006年获法国总统颁发荣誉军团勋章的大军官勋位。