生于广东，毕业于东京大学美术系西洋画科。1935年加入日本前卫美术团体-东京「黑色洋画会」，并于同年编写《二十世纪绘画总论》。1943至1946年间任教于杭州艺专。1945年与赵无极、丁衍庸、关良、林风眠及庞薰等画家参加重庆「现代绘画联展」。1949年来台，先后任教于台北第二女子中学及彰化女中。李氏于1951年在台北开办「前卫艺术研究室」，其学生于1957年组成「东方画会」。1965年参加义大利举办的「中国现代画展」。李氏于1982年获台湾画学会的「绘画教育类」金爵奖。