此画形简意深，简单的笔划，带出非常丰富的意境。夜幕渐临，晚霞带上一抹绯红，自然浓淡的颜色层次衬托出乌黑的鸿雁，更为画面添上忧郁的思念情怀。黑雁庞大健硕的身躯与瘦长的脖子形成强烈的对比，黑雁引颈眺望远方，仿佛隐含着归家的期盼。对比平展翱翔的姿态，艺术家选择了描绘曲折的翅膀，仿佛描述鸿雁使劲起飞，对抗沉重的地心吸力，却又充满活力。金石风格甚为浓厚，转折顿挫、刚健苍劲的线条，带有篆籀古朴挺拔的笔势。画面布局简单而细腻，下方柔细的芦苇随风飘拂、疏密有序，平淡却突显出上方十只强壮的黑雁。

沈耀初思乡之浓情源于艺术家半生浪迹天涯的经历。面对战争的影响，1948年独自来台后未能折返。事隔接近四十载，1982年终于回到故乡，短暂探望妻儿。回台后，1985年的新春，台湾历史博物馆邀请沈耀初创作《晚霞飞雁图》为庆祝美国旧金山新航空大厦落成。此画是艺术家创作中最大尺幅的画作之一，属艺术家后期创作，其意义之重大，被视为艺术家的重要里程碑。曾记载在《乐山堂中国当代绘画二》，乐山堂，香港 / 伦敦，1989年，页112-113，图版35。此幅以文字记录于唐金海，《独立寒秋—艺术大师沈耀初评传》，中国文联出版社，北京，1999年，页260-261：“此作笔力雄浑，气势磅礴。借孤雁归飞，抒发了他强烈的思乡思亲情怀，也牵动了海外游子的乡土情结。画中的题跋，一气呵成，书画相得益彰，情景交融：『目送飞雁去，旅次客心惊。羡渠腾健翼，愧我仍零丁。画中有真意，身外薄浮名。士渡关塞远，何日作归耕。乙丑新春写晚霞飞雁图于台北，士渡叟耀初并题。』”类似作品《芦荻飞雁》可参阅沈耀初，《沈耀初画集》，叶氏勤益文化基金会，台北，1976年，页74-75。

沈耀初的一生可说是贡献给艺术。虽然艺术的求学过程处处碰壁，沈耀初凭着一份艺术家的执着不停参考名家艺术，检讨自己的创作，寻找创新的空间，求新求变是沈耀初毕生的坚持。自辞去雾峰的教职，沈耀初在万丁园专心研究绘画风格，从临摹古人到以自然为师。晚年的沈耀初曾经提到：“回想早年之作，深感粗狂霸悍有余，缺乏古朴浑厚意味，乃更加专心苦练，不愿将作品轻易示人，以博浮名。”雾峰时期后作品的确摆脱名家的束缚，动物变得更灵动，笔势更潇洒，情感更丰富，意趣横生，更耐人寻味。此画鸿雁偏重用墨，以落霞为背景，色调简单柔润，却突出鸿雁的层次及描绘的笔势。沈耀初提过“墨用得好，就会包含很多颜色。写意画最好不用色，如非用不可，也只能作为淡淡的补助，用色简单，略补墨之不足。”在晚霞的衬托下，鸿雁以浓墨秃笔描绘，双翼线条浑厚而不迟济，顿挫转折后延伸，苍拙而不失豪迈。对比早期的鸟禽作品，这幅晚期的作品笔法以篆体入画，却带行草的灵动，纵笔潇洒，寥寥数笔却充满力度与气势。作于沈耀初的晚年时期，此幅庞大的尺幅充满节奏与神采，是晚年体弱嶙峋的老叟最精彩活泼的作品之一。