1912年出生於丹麥腓特烈斯貝，在丹麥皇家藝術學院建築系就讀，畢業後在Vilhelm Lauritzen的建築事務所工作。1945年他在哥本哈根成立自己的室內和傢俱設計公司。他創作許多經典的傢俱作品：例如1940年的《鵜鶘椅》 、1945年的《no.45》 以及1948年的《酋長椅》，任一件都保證他在現代主義名人堂中的地位。 1950、1960年代藉由芬尤在國際各地籌劃了許多展覽讓北歐設計在國際場合發光發熱，像是在美國紐約大都會美術館「丹麥經典藝術」、倫敦維多利亞與艾伯特博物館「跨世紀的丹麥經典設計 」 、米蘭三年展等國際大展。他共在丹麥、美國、義大利、德國、英國、澳洲等地策劃超過六十場大小展覽，讓全世界看到北歐設計的能量，而被後人尊稱為「丹麥現代設計之父 」 。1978，他獲得英國皇家工業設計師榮譽，又再1984 榮獲丹麥國旗騎士勳章。1989 年5月芬尤逝世，他第二任妻子逝世前將芬尤高達兩千多件的手稿全數捐贈給丹麥藝術與設計博物館，並成立了芬尤獎以獎勵在建築、傢俱具設計上有傑出貢獻的人士。