溥氏一生篤嗜詩文書畫，皆有成就，他在經、史、詩、文的涵養與書法的陶冶，及對於歷代傳統書畫藝術的觀摩與消化，從而使得他的書畫涉筆不落窠臼，蔚為逸品；其繪畫專攻山水、兼擅人物、花鳥，書法則以行楷書自成一格，1930年首次於北京舉辦畫展，初試啼聲便轟動京城，書法名家臺靜農亦稱其作品「打破了北宗山水數百年的沉寂，一掃四王空洞陳襲的畫風，直取北宗山水的精華，可以稱為北方畫壇第一了。」而後更與一代宗師張大千有「南張北溥」之譽，又與吳湖帆並稱「南吳北溥」。溥心畬談論書畫的文字主要見於《寒玉堂書畫論》一書，分作《寒玉堂畫論》及《寒玉堂論書畫》二部分，都是其根據自身實踐的畫理、畫法，對後世學習傳統書畫影響甚鉅。

溥心畬以自創的「北宗」山水畫馳譽畫壇，此《秋山舟渡圖》一作，山水取勢險峻而不失法度，古意濃厚又趣味盎；構圖可明顯得知是以南宋的「邊角」之景變化而出，皴法多用斧劈、釘頭，少見大塊的側鋒斧劈皴，山壁自右側傾出，筆勢輕簡精細、意隨天縱，墨色濃淡分出陰陽：坡石、山巒用淡墨勾勒輪廓，濕筆披麻皴和橫筆皴，山頭以重墨點苔，觀之協和雅致、古趣幽然；畫面中心用水色渲染出遠山為背景，與近景嶙峋山勢作出強烈的對比，營造出平遠的的層次感。山壁橫出勁奇古樹，雙鉤用筆精妙，畫葉以快筆點成，俐落乾淨，枝葉形態迎風搖曳颯落，敷色則以石綠加墨為主，或偏綠、偏蒼，望之蕭然。畫面下方有一渡舟，繩繫石岸，漁人欲渡，卻迎勁風獨立，動感十足逼真，又與上方古樹飄搖相應，更凸顯出山壁古樹之高踞，款署「攬勝秋山際，探幽古樹邊，維舟渡前浦，風雨滿寒天」一派秋山孤意的寫照，乃溥心畬少見具有動態的作品，畫面設色淡雅，意境悠遠且耐人回味，畫意揣摩或可與溥心畬背離故國山河、對自己身為舊時王孫的慨歎，所謂「西北望長安，可憐無數山」的故國追憶，徒呼無可奈何。